徐冉：英国人修高铁
京沪高铁全长1318公里，中国花了三年时间建成。英国高铁项目HS2的第一期工程仅有225公里，两期加起来也没有京沪高铁长，却可能要花费20年才能建成。英国《每日邮报》说：“英国赢得两场世界大战所用的时间也没有这个长。”这是英国的第二个高铁项目，自从2010年公布建设计划后就一直面临着各种争议。作为政府所属的公共机构，HS2公司必须遵守英国《信息自由法案》，公开高铁信息。
在社会团体的要求下，HS2公司公布了一份报告，其中提到“高铁沿线40公里之内，约50万人口都会受到影响，但有些居民因住得太远将无法获得噪声补贴”。
这又给了挑剔的英国人抱怨的理由。根据公布的计划，HS2高铁第一期将于2016年或2017年动工，2026年建成，加上第二期工程，一共要到2032年才能完工。
建个高铁要花这么长时间，是有原因的。
在英国，凡是公共工程，都要经过公众咨询，有时这是一个非常漫长的过程。HS2第一期方案2010年公布后，英国政府在计划的高铁沿线进行了涉及55000人次的咨询。对咨询中提出的问题，政府要逐一找到解决的办法，直到2012年他们才再次公布根据咨询修改过的方案。据媒体估算，这样的大规模公众咨询活动还要重复进行两三次。
修建高铁需要用地，而英国的大部分土地都是私有的，这就需要启动征地程序，这也是非常麻烦的事。
需要使用土地的政府部门首先得向当地的征地主管机构提出申请。申请通过后，要在地图上画出需要征用的土地，然后在地方报纸上发布通告。接下来是听取土地所有权人的意见，如果有异议，需要举行听证会，不能协调的还需要由法庭判决。然后，征地的政府部门要和所有权人商量一个合适的补偿价格，如果谈不拢，还需要法院来裁决。
只有经过前面几个步骤，才算获得了政府征地的许可，购买土地的过程才能开始。
此外，HS2高铁还将经过至少500座坟墓。英国对于迁移坟墓也有严格规定。英国媒体报道称，在一些地区，挖掘搬移遗体首先要经过司法部的许可，然后要严格按照规定将遗骸重新入土，通常是移葬到附近的墓地。同时征地者还要设法联系亲属，通知他们对墓地的扰动。
环保人士的反对是修建高铁的另一个主要阻力。他们指出，这条铁路将破坏沿途的生态和田园风光。高铁设计部门已经对此做出了回应--为保护历史名城利奇菲尔德，高铁线路将绕道而行。在风景独特的大米森登，高铁列车将在20米深的堑壕里穿行。据媒体报道，设计部门为了保护环境和景观，已经对HS2超过一半的线路进行了微调。
即使如此，反对者们还在游行示威、竖立广告牌、发公开信，以阻止这个计划真正实施。英国人花费两次世界大战的时间能否建成一条高铁，还真说不准。
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